Westmeath County Council تمنح الضوء الأخضر لمجمع بيانات بقيمة مليار يورو

منحت Westmeath County Council موافقة تخطيطية لمشروع مثير للجدل يقضي بإنشاء مجمع مراكز بيانات ومزرعة شمسية على مساحة تقارب 600 فدان في County Westmeath، بتكلفة تقديرية تبلغ مليار يورو. الإدارة المحلية منحت تصريحاً لمدة عشر سنوات لشركة Red Admiral DC Ltd، المملوكة لرجل الأعمال من Offaly Nigel Reams والتي تندرج ضمن مجموعة Lumcloon Energy Group، ليقيم ست وحدات لمراكز بيانات ومصدر طاقة لامركزية موزع عبر أراضٍ في townlands قرب Rochfortbridge.

جاءت الموافقة رغم احتجاجات محلية وسجلت السلطات استلام 55 اعتراضاً على الخطط الأولية، أعرب معارضو المشروع خلالها عن مخاوف بيئية وجمالية تتعلق بالتأثير البصري للمجمع وفقدان ما بين 300 و600 فدان من أراضٍ ذات أعلى جودة للزراعة المحراثية، إضافة إلى مخاوف من انخفاض قيمة العقارات المحلية. وقد رفعت المعارضة عينها مخاوف بشأن التأثير الكربوني للمشروع، بعد أن أفاد مقدّم الطلب بأن الحمل المحتمل لانبعاثات CO2 قد يصل إلى 493,000 طن سنوياً.

وأظهرت وثائق قدمت إلى المجلس أن الخطة المعدلة، التي أُعيد تقديمها في مارس الماضي بعد أن كانت الخطط الأولى قد وُضعت في يوليو 2025، تتضمن مجموعة تدابير تخفيفية تشمل تعديل توزيع الوحدات على غرار تصميم الحرم الجامعي، واستراتيجية منسقة للمَساحات الخضراء، وزيادة المسافات بين المباني، وتقليل ارتفاعات البناء. ودفع المطور مبلغاً مقداره €8.24m كمساهمات تخطيطية لصالح البنى التحتية العامة، إضافة إلى رسم خاص بقيمة €289,367.

وتضمن قرار الموافقة 32 شرطاً، من بينها أن يقدم صاحب الطلب قبل بدء الأعمال تفاصيل عن Corporate Power Purchase Agreement (CPPA) يبرهن أن الكهرباء المستهلكة في التنمية تتطابق مع توليد كهرباء متجددة جديدة، وهو شرط صرّح المجلس أنه أدرج "مصالحاً للعمل المناخي والتنمية المستدامة". وأشار تقرير مخطط المجلس الذي امتد لـ75 صفحة والموصي بمنح الإذن إلى أن المشروع يمثل "بنية تحتية منسقة وموقعية استراتيجية تستفيد بكفاءة من بنى الطاقة والاتصالات القائمة، بما في ذلك توصيل الشبكة الحالي للموقع".

أوردت وثائق المشروع أن العائد الاقتصادي السنوي المتوقّع يبلغ نحو €117m، مع خلق 440 وظيفة تشغيلية. وتأتي هذه الموافقة في سياق نقاش وطني محتدم حول قطاع مراكز البيانات: فقد وصف تقرير أممي الأثر البيئي لنمو الذكاء الاصطناعي Ireland بأنه "قصة تحذيرية"، بينما صاغ تقرير حكومي آخر صورة معاكسة داعماً للقطاع، مشيراً إلى أنه منذ 2010 أضاف €22 billion للاقتصاد الأيرلندي وخلق 17,000 وظيفة إضافية وتحصلت الدولة على €2.8 billion من الضرائب نتيجة لمراكز البيانات.

يرى مؤيدو المشروع أنه سيعزّز موقع Ireland كمركز جذب للاستثمارات التكنولوجية والخدمات الرقمية وسيساهم في النمو الاقتصادي والتطوير المؤسسي والأهداف الاستراتيجية للبنى التحتية. وفي المقابل رفعت أصوات محلية مخاوف عملية ومشاعر قلق: فقالت Catherine Walsh، المقيمة في Farthingstown قرب Rochfortbridge، إن المشروع "سيجعل المنطقة غير جذابة للسكن وسيقلل من قيمة المنازل الواقعة على الأطراف"، فيما حذّر Joe وSandra Denehan من فقدان ما وصفوه بأراضٍ زراعية منتجة عالية الخصوبة تساهم في التوظيف المحلي والأمن الغذائي.

بذلك يظل ملف إنشاء المجمع موضوع خلاف محلي ووطني بين مصالح التنمية الاقتصادية والتزامات الاستدامة وحماية الأرض الزراعية، مع انتقال الملف إلى مرحلة التنفيذ المشروطة بالالتزام بالشروط البيئية والبنائية التي فرضها المجلس.