توسيع مراكز البيانات «فرصة استراتيجية» - Burke

دافع وزير Enterprise Peter Burke عن توسيع مراكز البيانات، واصفاً ذلك بـ«فرصة استراتيجية للاقتصاد الأيرلندي»، ومؤكداً أن انبعاثات الكربون ستنخفض اعتباراً من 2030. وقد جاء تصريح الوزير خلال مقابلة على RTÉ's Morning Ireland بعد نشر الحكومة لتقرير كلفها €100,000 بهدف دعم قطاع مراكز البيانات.

وقال Burke إن نشاط مراكز البيانات يمكن أن يسرّع الانتقال الأخضر لأن «80% من الطاقة لنشاط مراكز البيانات الجديدة يجب أن تأتي من مصادر متجددة»، مضيفاً أن التحول الأخضر سيدفع «تحوّل الطاقة المتجددة البحرية»، الذي سيمول عبر التحول الرقمي، وأن ذلك سيساهم في تقليل انبعاثات الكربون بعد 2030 عندما تتحقق الاستقلالية الطاقية وتدخل طاقات متجددة إضافية إلى الشبكة الوطنية.

وأشار الوزير إلى أن مراكز البيانات توظف نحو 19,500 شخص في Ireland بنسبة توزيع 60% و40%؛ «60% من هؤلاء العمالة في قطاع البناء و40% في الوظائف المباشرة داخل مراكز البيانات». وأضاف أن أعمال بناء هذه المنشآت تقنية ومتخصصة يقوم بها شركات محددة، لذا «لا تتنافس مع قطاع الإسكان»، مؤكداً أن المهارات المطلوبة هي مهارات حرجة في الميكانيك والكهرباء والهندسة الحرجة، وليست نفس مجموعة المهارات المستخدمة في قطاع التشييد العام.

تأتي تصريحات Burke بعدما صدر تقرير مستقل أعدّته مجموعة Friends of the Earth ادّعت فيه أن تكلفة مراكز البيانات تتحمّلها الأسر، حيث دفعت كل أسرة نحو €90 سنوياً إضافية بسبب ارتفاع أسعار الكهرباء بالجملة نتيجة الطلب المتزايد من مراكز البيانات. من جانبه، يدّعي التقرير الذي نشرته الحكومة أن مراكز البيانات أضافت €22 مليار إلى الاقتصاد الأيرلندي منذ 2010، وخلقت نحو 17,000 وظيفة، وجمعت €2.8 مليار كعائدات ضريبية.

وتوضح الأرقام أن مراكز البيانات استأثرت بنسبة 22% من استهلاك الكهرباء في Ireland عام 2024، ارتفاعاً من 5% فقط في 2015، ويتوقع أن يصل استهلاكها إلى نحو ثلث الطلب الوطني على الكهرباء بحلول 2030. وفي يناير، نشرت الحكومة خطة عمل للطاقة الكبيرة Large Energy Action Plan تهدف إلى تمكين تطوير منشآت كثيفة الاستهلاك للطاقة، تلت رفع الحظر الفعلي على وصلات جديدة لمراكز البيانات. كما أعلنت Commission for the Regulation of Utilities في ديسمبر أن مراكز البيانات يمكن بناؤها إذا استوفت توفير ما لا يقل عن 80% من احتياجاتها السنوية من الكهرباء عبر مصادر متجددة جديدة.

في تطور موازٍ، أتمّت شركة Pure Data Centres Group، مشغّلة مركز بيانات خارج الشبكة الوطنية في west Dublin، شراء كميات من البيوميثان لتشغيل الموقع، في ما وصفت الشركة بأنه أول شراء عابر للحدود على نطاق واسع في أوروبا لبيوميثان مخصّص لمركز بيانات، بنقل 9GWh من البيوميثان الألماني المعتمد إلى شبكة الغاز الأيرلندية على مدى سبعة أيام. وكان نظام الميكروغريد بالموقع يعتمد عند إطلاقه في وقت سابق من العام على الغاز الطبيعي، لكن الشركة قالت إن شراء البيوميثان الجديد يمكّن الموقع من خفض انبعاثاته. ووصفت Maria Jose Rivas Duarte، مديرة الاستدامة لدى Pure Data Centres Group، هذه الخطوة بأنها «متماشية مباشرة مع Climate Action Plan في Ireland وهدف خفض الانبعاثات بنسبة 51%»، مضيفة أن إثبات إمكانية شراء البيوميثان عابِرِ الحدود وتسجيله حجماً عبر البُنى التحتية القائمة يمهّد الطريق لتبني أوسع في قطاع مراكز البيانات وصناعات أخرى تسعى إلى مسار موثوق لإزالة الكربون عن الغاز الطبيعي.