تكلفة تأجيل زيادات رسوم الاستهلاك "كبيرة" - Burke

قال وزير Enterprise Peter Burke إن تكلفة عدم المضي قدماً في الزيادات المخطط لها على رسوم الاستهلاك (excise duty) ستكون "كبيرة"، لكنه امتنع عن تقديم رقم محدد يوضح مقدار الإنفاق الذي ستتكبده الحكومة جراء هذه الخطوة. وستُستدعى Dáil مبكراً من عطلتها الصيفية ليوم واحد يوم الجمعة المقبل للتصويت على قرار مالي يؤكد أن الحركة المرحلية لإعادة رفع الرسوم في مطلع سبتمبر وأكتوبر لن تجرَ كما كان مقرراً.

سيقدم وزير Finance Simon Harris مذكرة إلى اجتماع مجلس الوزراء غير الحضور (incorporeal meeting) قبل جلسة Dáil الخاصة يوم الجمعة، ومن المتوقع أن يحدث زملاءه في الحكومة عن التكاليف والتأثير المترتب على مواصلة خفض الرسوم خلال شهرين إضافيين، وكذلك عن السيناريوهات المختلفة الممكنة في ظل غياب اتفاق بشأن Strait of Hormuz وتصاعد التوترات الناجمة عن الحرب في Iran.

كانت الحكومة قد خفّضت رسوم الاستهلاك بعد اندلاع الصراع في Middle East واحتجاجات الوقود في أبريل، وحددت خطة مرحلية لإعادة فرض الزيادات على أربع دفعات: في 1 سبتمبر و1 أكتوبر و1 نوفمبر و1 ديسمبر بمقادير متدرجة لكل لتر بنزين وديزل. لكن الحكومة أعلنت يوم الجمعة أن الزيادات المقررة في سبتمبر وأكتوبر لن تُنفّذ الآن، وهو ما يضع ضغوطاً إضافية على الائتلاف عند استعدادها لوضع اللمسات الأخيرة على ميزانية أكتوبر.

ترددت تقارير تفيد بأن تكلفة الإبقاء على التخفيضات قد تبلغ نحو €100m شهرياً، لكن Burke رفض تأكيد هذا الرقم. وقال على برنامج RTÉ's This Week: "لم أطلّع بعد على تكلفة دقيقة لكن ستكون كبيرة. الحكومة اتخذت قرارين في وقت سابق من هذا العام. زدنا سقف الإنفاق للحكومة في 2026 بحوالي €700m وكان لدينا أيضاً في يوم الميزانية العام الماضي صندوق طوارئ بمليار يورو. لذا فهذه الأموال تم استهلاكها بالفعل بسبب التخفيض المحتمل في الرسوم".

وأضاف Burke أن مواصلة التخفيضات تقلّل التضخم بنحو 0.6% مما يفيد الاقتصاد ككل عبر خفض تكاليف السلع والخدمات، رغم التحديات الكبيرة. لكنه تحفّظ قائلاً إن هذه التخفيضات "لا يمكن أن تستمر إلى ما لا نهاية" وأن على الحكومة اتخاذ قراراتها وفقاً لـ"الواقع على الأرض" وليس بناءً على تهديدات باحتجاجات وقود إضافية. وأكد الائتلاف أنه لا يسعى لدفع أسعار البنزين والديزل "بشكل كبير فوق €2"، لكنه امتنع عن القول ما إذا كانت بعض الوعود المتعلقة بميزانية أكتوبر قد تُلغى أو تؤجّل نتيجة تحويل موارد للتمويل المستمر لتخفيضات الرسوم.

من جهته قال وزير Public Expenditure Jack Chambers إن الحكومة ستواصل تقديم دعم للوقود طالما أن الحرب في Middle East تستمر في رفع أسعار النفط عالمياً، وأضاف في مقابلة مع Irish Mail on Sunday أنه إذا استمرت ديناميكيات الأسعار الحالية خلال الخريف فمن المرجح أن نشهد تأجيلات إضافية لإعادة فرض الرسوم خلال تلك الفترة. ومع تصاعد الضغوط المالية، يتجه صانعو السياسات إلى الموازنة بين تخفيف حدة تكلفة المعيشة الآن والاحتفاظ بقدرة مالية كافية لتنفيذ أولويات مثل تخفيض كلفة الحضانات ودعم الأسر في ميزانية أكتوبر.