انخفاض استهلاك الكحول مرة أخرى العام الماضي وإيرلندا الآن ضمن متوسط EU

أظهرت بيانات حديثة تراجع استهلاك الكحول في Ireland مرة أخرى خلال العام الماضي، ما جعل البلاد تدخل في نطاق المتوسط المسجّل لدى دول الاتحاد الأوروبي (EU). ويعكس هذا الانخفاض استمراراً لاتجاهات تغير سلوك المستهلكين وتأثير عوامل اقتصادية واجتماعية عدة خلال السنوات الأخيرة.

في ضوء هذه التطورات، دعت منظمة DIGI الحكومة إلى اعتماد خفض بنسبة 10% في ضريبة الاستهلاك (excise tax) على المشروبات الكحولية بهدف تخفيف الضغوط المالية عن الشركات الصغيرة في قطاع الضيافة عبر البلاد. وجاءت الدعوة في سياق قلق مستمر من وضع الحانات والمطاعم الصغيرة التي تكافح ارتفاع التكاليف التشغيلية وتأثيرات أزمة تكلفة المعيشة على قدرتها على البقاء.

تؤكد DIGI أن خفض رسوم excise tax يمكن أن يساعد في تقليل الفجوة بين سعر البيع وتكاليف التشغيل، ما يتيح لأصحاب الأعمال الصغيرة مرونة أكبر للحفاظ على الوظائف وجذب العملاء دون اللجوء لرفع الأسعار بشكل حاد. كما ترى المنظمة أن مثل هذه الإجراء قد يخفف من الضغوط على سلسلة التوريد في قطاع الضيافة ويمنع مزيداً من الإغلاقات والإقالات.

من ناحية أخرى، من المرجح أن يثير اقتراح خفض الضريبة نقاشاً بين صناع السياسات ودعاة الصحة العامة الذين يحذرون من أن تخفيض الضرائب على المشروبات الكحولية قد يقلل من الحوافز للحد من الاستهلاك. وستكون الحكومة مطالبة بموازنة الآثار الاقتصادية لدعم الأعمال الصغيرة مع الأهداف الصحية العامة والالتزامات الضريبية. ومع استمرار انخفاض الاستهلاك إلى متوسط EU، ستظل النقاشات حول سياسات الضرائب والكحول ومحاور دعم الضيافة على جدول الأعمال السياسي والاقتصادي في Ireland.