فني طاقم مروحية إنقاذ يفوز بمبلغ €50,000 بعد ثبوت التمييز على أساس الإعاقة

حكمت Workplace Relations Commission بمنح مبلغ €50,000 لAdrian O'Hara، فني طاقم مروحية إنقاذ مخضرم كان قد قضى خمسة أشهر بعيدا عن العمل بعد إصابة في كتفه على الرغم من حصوله مرارا على تصاريح بالعودة إلى الخدمة. جاء قرار اللجنة على أثر شكوى قُدِمت بموجب Employment Equality Act 1998 ضد الشركة السابقة المشغِلة لمروحيات البحث والإنقاذ التابعة للIrish Coast Guard، CHC Ireland DAC.

عمل Mr O'Hara لأكثر من عقد مع CHC كمثلّب حبال الإنزال (winchman) وهو دور إسعافي يتطلب النزول من الطائرة لسحب الأشخاص من مواقع الخطر، كما خدم على متن مروحية Rescue 117 من Waterford Airport. بحسب الملف المرفوع للجنة، تعرض لألم في كتفه في نوفمبر 2023 وخضع للفحوص الطبية التي أظهرت حالة كتف تنكسية، وذكر الاختصاصي أنه من المحتمل أن يصبح "جاهزا للعمل بحلول مارس 2024".

في 7 مارس 2024، خلصت فحوصات الصحة المهنية إلى أنه "مؤهّل طبيا للعمل" مع فرض قيود محددة على حركات الكتف والأنشطة المتكررة فوق الرأس والأعمال اليدوية عالية المخاطر. ونص تقرير آخر على أن ارتداء بدلة الغمر قد يسبب له صعوبة، وإن بدلة ذات سحاب مائل ستساعد وكان قد طُلبت مثل هذه البدلة. عاد Mr O'Hara إلى العمل بعد حصوله على موافقة طبية للطيران، لكن في 19 أبريل 2024 أبلغته الشركة عبر البريد الإلكتروني أنه نتيجة لتقييم مخاطر أُجري في 9 أبريل فقد تقرر ألا يعود إلى واجبات الطيران.

أشار تقرير تقييم المخاطر الذي أعده مدير الطاقم الفني Derek Everitt إلى أن القيود الطبية "لا يمكن تفاديها أثناء تشغيل جهاز الإنزال على مروحية". لكن Mr Everitt أدلى بشهادة لاحقا قال فيها إنه اعترض على أن يكون تقييم المخاطر مجرد "إجراء ورقي" وكان يعتقد أن تقييما عمليا كان ينبغي أن يُجرى، وأضاف أنه شعور بأن العملية كانت "محددة سلفا" وأنه "لم يكن يجب أن يوقع عليها"، لدرجة أنه استقال من الشركة محاولا سحب ذلك التقييم.

وفق أوراق الدعوى، استمر Mr O'Hara في الحضور للعمل حسب الجدول حتى 9 مايو 2024، حين أبلغته الشركة كتابيا أنه كان ينبغي أن يكون في إجازة مرضية وأنه موضوع الآن على إجازة طبية فورية. شارك بعدها في دورة طبية عملية في يونيو 2024 وأكمل تقييما عمليا في Waterford في 22 يوليو 2024، حيث خلص المختبر إلى أنه اجتاز الاختبارات العملية "بما لا يدع مجالا للشك" وأنه لا حاجة لمزيد من الاختبارات لإعادته إلى جدول المناوبات كمنفّذ إنزال.

رُفع عن Mr O'Hara إضراب رسمي في أغسطس 2024 وادعى أنه نُقل إلى المستشفى بسيارة إسعاف نتيجة التوتر من وضعه الوظيفي، وهو أمر رفضته محامية CHC. قدم الموظف تظلم عمل رسمي في أغسطس زاعما أنه يجري استبعاده "وإرغامه على إجازة مرضية غير ضرورية"، وتبين لاحقا أن هذا التظلم قد تم تأييده. نقَلت السجلات أنه بعد تقييم طبي إضافي في سبتمبر 2024 تم إقراره جاهزا للعودة على الفور.

قضت محكمة Mediation officer Gaye Cunningham بأن CHC مارست التمييز ضد Mr O'Hara بسبب "الطول المبالغ فيه في التأخر بالسماح له بالعودة إلى العمل"، وبفشلها في التشاور معه حول التكييف المعقول وعدم إجراء تقييم مخاطر بحضوره. وأمرت السيدة Cunningham بدفع €50,000 كتعويض عن التمييز بسبب الإعاقة، كما ألزمت CHC بمراجعة سياساتها وإجراءاتها المتعلقة بإعادة الموظفين إلى العمل بعد غياب طبي. يمثل هذا القرار سابقة عملية تتعلق بواجبات أصحاب العمل في التعامل مع قيود الموظفين الصحية وضرورة إشراكهم في تقييمات المخاطر وإجراءات التهيئة للعودة للعمل.