يجب أن تتطابق إجازة الإنجاب عن طريق الأم البديلة مع إجازة الأمومة والتبني، بحسب مؤتمر

كان John Hickey يعلم مسبقًا ما سيقوله مديروه عندما طلب إجازة إضافية بعد أن أصبح أبًا عبر الأم البديلة. قال منظمو مؤتمر تناول قضايا الأسرة والعمل إن تجربة Hickey تمثل حالة شائعة بين الأزواج والآباء الذين يستعينون بالأم البديلة، حيث يواجهون غياب سياسات واضحة في أماكن العمل وعدم تساوٍ في الحقوق مقارنةً بالأمومة أو التبني التقليديين.

وحث متحدثون في المؤتمر على أن تُمنح حقوق الإجازة المتعلقة بالولادة نفسها للأشخاص الذين يستقبلون طفلاً عبر عملية التبرع بالأم البديلة، بما في ذلك بطاقات الحماية من التسريح والإجراءات الواضحة لطلب الإجازة المدفوعة أو غير المدفوعة. وأشار الحضور إلى أن التشريعات الحالية وسياسات أصحاب العمل تتفاوت بشكل كبير، ما يترك العديد من الآباء في حالة من عدم اليقين العام حول حقوقهم والتزاماتهم المهنية بعد ولادة الطفل.

وطالب ناشطون وحقوقيون بمراجعة تشريعية وإصدار إرشادات وطنية واضحة لتأمين حقوق أولئك الذين يستخدمون خدمات الأم البديلة، مع التأكيد على ضرورة أن تكون السبل متاحة بالتساوي لمن هم في علاقات زوجية ومن هم بمفردهم. كما طرح المتحدثون مقترحات لتدريب إدارات الموارد البشرية على التعامل مع طلبات الإجازة المرتبطة بالأم البديلة وتوضيح القوانين المتعلقة بالإجازات العائلية والإعفاءات المؤقتة من العمل.

وأوصى المشاركون بأن تتعاون الحكومة مع أصحاب العمل والمنظمات الحقوقية لوضع إطار عملي يضمن المساواة بين حالات الإنجاب المختلفة ويلبي احتياجات الأطفال والأسر الناشئة. وبينما ينتظر المشاركون أي تحرك رسمي، قال كثيرون إن قصص مثل قصة John Hickey تسلط الضوء على الحاجة الملحة لسياسات متسقة وعادلة تحمي حق الآباء في الرعاية دون تعريضهم لمخاطر مهنية أو اجتماعية.