اكتشاف 36 مجموعة إضافية من رفات الرضع في موقع Tuam

عثر فريق الحفريات الجنائية على 36 مجموعة إضافية من رفات الرضع في موقع دار الأم والطفل السابق في Tuam، Co Galway، ليرتفع إجمالي المجموعات المكتشفة إلى 69 منذ بدء أعمال الحفر في يوليو الماضي، حسبما أعلن Office of the Director of Authorised Intervention Tuam (ODAIT).

تركز الحفريات في موقع St Mary’s mother and baby home في Tuam على محاولة تحديد هويات الرضع الذين توفوا في المؤسسة بين عامي 1925 و1961. وتستند هذه الأعمال إلى تحقيقات تاريخية أثارتها دراسة قادتها المؤرخة المحلية Catherine Corless عام 2014، والتي أشارت إلى دفن 796 طفلاً في نظام الصرف الصحي بالمؤسسة خلال تلك الفترة، الأمر الذي أثار جدلاً واسعاً وحملات من أجل كشف الحقائق وتحقيق المساءلة.

في بيان لتحديث الأعمال يغطي الفترة من 29 يناير إلى 31 مارس، أفاد ODAIT أن الحفريات كشفت أن الرُّفات كانت موضوعة في توابيت تحللت مع مرور الزمن، وأن الأدلة تشير إلى أن غالبية التوابيت كانت من تصميم تقليدي ومطلية باللون الأبيض. وأضاف البيان أنه في "عدد صغير" من الحالات وُضع طفلان أو ثلاثة داخل نفس التابوت. وأكد الفريق أن الرفات وجدت في جزء من الموقع المشار إليه في الوثائق التاريخية بوصفه "burial ground"، وأن الأدلة الجنائية تتوافق مع كون المكان مقبرة أثناء عمل المؤسسة.

واصل ODAIT التواصل مع من تقدموا لتقديم عينات DNA لعائلاتهم، وأرسل منذ بداية فبراير خمس عينات عائلية إضافية إلى Forensic Science Ireland (FSI). وبذلك بات مجموع عينات DNA العائلية المجموعة حتى الآن 33 عينة، مع توقع جمع المزيد في الأسابيع المقبلة في Ireland و UK و US. وحث البيان أي شخص يعتقد أن له فرداً من العائلة مدفوناً في الموقع على التواصل مع المنظمة، مشيراً إلى أنه سيتم إطلاق حملة معلومات عامة في الأشهر القادمة لشرح الخطوات المقبلة.

وأشار ODAIT إلى أنه يقترب من استكمال منشأته الجنائية والمشرحة في Tuam، التي ستُوفر المساحة اللازمة للتحاليل واسعة النطاق وتخزين الرفات والأدلة والمقتنيات. كما كشفت الحفريات عن عدد من المقتنيات من فترات زمنية مختلفة، من بينها إطار مزخرف لحجرة مفتاح من سبيكة النحاس يرجع إلى العصر ما بعد الوسيط، ما يضيف عناصر أثرية إلى ملف التحقيق ويعزز الحاجة إلى عمليات تحليل دقيقة ومنهجية.

تبقى القضية من القضايا الحساسة التي أثارت اهتماماً مجتمعياً وسياسياً منذ إعادة تسليط الضوء عليها قبل أكثر من عقد، مع مطالب مستمرة بتوضيح الملابسات التاريخية وتقديم الدعم لذوي الضحايا وإجراءات للتعرف على الرفات وإعادتها لأسرها حيث أمكن ذلك.