Polling day for Dublin Central and Galway West by-elections set for May 22nd

عُيّن يوم الجمعة 22 مايو موعدًا للاقتراع في الانتخابات الفرعية لكل من Dublin Central وGalway West، وذلك بعد تحريك writ في Dáil. يأتي تحديد الموعد بعد استكمال الإجراءات البرلمانية اللازمة لملء المقاعد الشاغرة، ومن المتوقع أن تشهد الدوائران سباقًا انتخابيًا مكثفًا بين مرشحين من أحزاب رئيسية ومستقلين.

أُحدث شغور مقعد Dublin Central بعد أن استقال الوزير السابق Paschal Donohoe في خطوة مفاجئة لتولي منصب نائب القائد في World Bank بواشنطن DC أواخر العام الماضي. أما شغور مقعد Galway West فكان نتيجة انتخاب Catherine Connolly كرئيسة، ما دفعها إلى شغل منصب جديد وتفريغ مقعدها في Dáil منذ أكتوبر. وتُعتبر مثل هذه الانتخابات الفرعية مؤشرات مبكرة على مزاج الناخبين وقد تؤثر على توازن القوى بين الأحزاب في البرلمان.

يبلغ عدد الناخبين في دائرة Dublin Central أكثر من 57,000 ناخب، بينما يصل عدد الناخبين في Galway West إلى أكثر من 103,000. آخر مهلة لاستلام الترشيحات هي الساعة 12 ظهرًا يوم الجمعة 1 مايو، ما يمنح الأحزاب والفِرَق والحملات فترة واضحة لاستكمال قوائمهم والتحضير للحملات الانتخابية الرسمية.

في دائرة Galway West رشّحت Fianna Fáil المستشار الشاب Cillian Keane البالغ من العمر 25 عامًا. كما أعلن عدد من المستقلين ترشحهم، من بينهم Mike Cubbard وSheila Garrity وThomas Welby. ويخوض AJ Cahill السباق عن The Irish People، بينما يمثل Seán Kyne حزب Fine Gael. أما القوائم الحزبية فتشمل Mark Lohan عن Sinn Féin، وMíde Nic Fhionnlaoich عن Social Democrats، وNiall Murphy عن Green Party، وDenman Rooke عن People Before Profit، وOrla Nugent عن Aontú، وHelen Ogbu عن Labour، وNoel Thomas عن Independent Ireland.

في Dublin Central رشّحت Fianna Fáil المستشار ونائب عمدة Dublin John Stephens كمرشح لها، فيما اختارت Fine Gael عمدة Dublin Ray McAdam لخوض الاقتراع عن الدائرة. وتضم قائمة المرشحين المعلنة حتى الآن مستشارة Sinn Féin Janice Boylan، والمستشار المستقل Malachy Steenson، وEoghan Ó Ceannabháin عن People Before Profit، وDaniel Ennis عن Social Democrats، والمستشارة Janet Horner عن Green Party، وIan Smyth عن Aontú، وRuth O’Dea عن Labour. كما أعلن Gerry ‘The Monk’ Hutch ترشحه أيضًا.

يتوقع مراقبون أن تركز الحملات على قضايا معيشية واقتصادية محلية ووطنية، وأن تكون نسبة الإقبال عاملاً حاسماً في تحديد الفائزين، لا سيما في دائرة Galway West الواسعة التي تحوي أكبر قاعدة ناخبة. وستوفر نتائج هاتين الانتخابات الفرعيتين مؤشرات مبكرة على وضع الأحزاب قبل الانتخابات العامة المقبلة، مع متابعة دقيقة من قبل الفرق السياسية ووسائل الإعلام المحلية.