مخاوف بشأن مستقبل مكتب الضمان الاجتماعي في Kerry - «لا يمكننا أن نفقد خدمة أخرى في ريف Ireland»

تزايدت المخاوف في مجتمع محلي في Kerry بشأن احتمال إغلاق أو تقليص خدمات مكتب الضمان الاجتماعي المحلي، ما أثار غضب السكان والناشطين الذين يحذرون من أن مثل هذا القرار سيزيد من عزلتهم ويضر بالفئات الأكثر هشاشة. قال ناشطون محليون إنهم تلقوا تقارير متفرقة عن نوايا إعادة تنظيم داخلية قد تؤدي إلى نقل الخدمات إلى مراكز إقليمية أو تحويل جزء كبير منها إلى قنوات رقمية بديلة، وهو ما يواجه معارضة شديدة في المنطقة.

يُقدّم مكتب الضمان الاجتماعي المحلي خدمات أساسية تشمل صرف المعاشات، ومعالجة طلبات الإعانات، ومواعيد التحقق، وتقديم المساعدة للمستفيدين من مزايا البطالة والإعانات العائلية. في ظل الاعتماد المتزايد على الخدمات الإلكترونية، يشدد السكان على أن العديد من كبار السن والأشخاص ذوي الدخل المحدود يفتقرون إلى القدرة على التعامل مع الأنظمة الرقمية أو الوصول إلى اتصال إنترنت موثوق في الريف، ما يجعلهم معرّضين لخطر فقدان وصولهم إلى حقوقهم ومستحقاتهم.

رد فعل المجالس المحلية والمجتمع المدني كان سريعاً، حيث دعت مجموعات من السكان إلى عقد اجتماعات عامة وجمع توقيعات على عريضة تطالب بوضوح من Department of Social Protection بشأن أي تغيير في تقديم الخدمات. كما حذّر قادة المجتمع من أن إلغاء مكتب أو تقليص خدماته سيضع عبئاً أكبر على العائلات والأفراد الذين سيضطرون للسفر لمسافات طويلة إلى مراكز في Tralee أو Killarney لإنهاء معاملات بسيطة، ما يزيد التكاليف ويعطل مواعيد العلاج والمراجعات الأخرى.

يطالب السكان والمسؤولون المحليون بحلول بديلة تضمن إبقاء الخدمات موجودة في المجتمع، مثل الحفاظ على مكتب فعّال في موقعه، أو توفير وحدات متنقلة لخدمات الضمان الاجتماعي، أو توفير دعم رقمي وتدريب محلي لكبار السن. ويؤكدون أن «لا يمكننا أن نفقد خدمة أخرى في ريف Ireland»، داعين Department of Social Protection إلى الانخراط في حوار شفاف مع المجتمع وتقديم التزامات واضحة قبل اتخاذ أي قرار قد يغير شكل خدمة أساسية يعتمد عليها الكثيرون.