Irish Rail تقول إن خدمة صباحية مبكرة على خط Longford–Sligo قابلة للتنفيذ لكنها متوقفة بسبب نقص التمويل

أعلنت Irish Rail أن تشغيل خدمة قطارات صباحية مبكرة على خط Longford–Sligo يعد احتمالاً قابلاً للتنفيذ من الناحية التشغيلية، إلا أن تنفيذها معطّل حالياً بسبب نقص التمويل اللازم لترتيبات التشغيل والتحديثات الفنية. جاء إعلان الشركة بعد دراسة داخلية لتقييم الإمكانات والقيود على الخط، في وقت يتزايد فيه الطلب المحلي على مواعيد نقل تتيح الوصول المبكر إلى أماكن العمل والتعليم والخدمات في المدن المجاورة.

تشير Irish Rail إلى أن وجود خدمة صباحية مبكرة سيخفف الضغط عن الطرق البرية ويشجع على الانتقال إلى النقل العام، خصوصاً بين المسافرين الذين يعتمدون الآن على السيارات أو الحافلات. ولأن خط Longford–Sligo يربط عددًا من البلدات والقرى بسلسلة من فرص العمل في المدن والقطاعات السياحية، يرى القائمون على التخطيط أن توقيت الرحلات المبكرة سيسهم في تعزيز الاقتصاد المحلي وتقليل الانبعاثات من خلال تشجيع استخدام القطارات.

ومع ذلك، أوضحت الشركة أن إطلاق الخدمة يتطلب موارد إضافية تشمل توفير عربات وطاقم تشغيل إضافيين، وإمكانية تعديل الجداول الزمنية مع مراعاة سعة الخط الحالي، بالإضافة إلى بعض أعمال البنية التحتية والصيانة التي قد تكون ضرورية لضمان انتظام الخدمة. وأكدت Irish Rail أن هذه المستلزمات لا يمكن تلبيتها دون تخصيص مالية من قبل Department of Transport أو عبر إعادة توجيه موازنات رأسمالية قائمة.

رحّب ممثلون محليون وقطاعات الأعمال والركاب بنتائج تقييم Irish Rail، لكنهم أعربوا عن إحباطهم من التأخير في تأمين التمويل. وذكّروا بأن مثل هذه الخدمات تعتبر استثماراً في التنمية الإقليمية ومرتكزاً لتوفير بدائل نقل مستدامة. من جانبها، دعت Irish Rail الجهات الحكومية المعنية إلى وضع أولوية للمشروع وإيجاد تسوية تمويلية حتى يتحول التقييم النظري إلى خدمة عملية على أرض الواقع، وإلا فستبقى خدمة الصباح المبكرة حلماً مؤجلاً حتى إشعار آخر.