حملة تستهدف غبار السيليكا، 'قاتل مخفي' في مواقع البناء

أطلقت السلطات حملة على مستوى الجزيرة لتسليط الضوء على مخاطر التعرض لغبار السيليكا في قطاع البناء، واصفةً هذه المادة بأنها "قاتل مخفي". وقالت Health and Safety Authority (HSA) إن هناك مخاطر صحية خطيرة مرتبطة بالتعرض لغبار السيليكا البلورية القابلة للاستنشاق أثناء الأعمال التي تتضمن الخرسانة والحجر والطوب وغيرها من المواد القائمة على الرمل.

وحذرت HSA من أن "التعرض لغبار السيليكا يمكن أن يسبب أمراضاً شديدة وغالباً ما تكون لا رجعة فيها، بما في ذلك السليكوز (silicosis)، وسرطان الرئة، ومرض الانسداد الرئوي المزمن (COPD)". وأوضحت أن السليكوز هو مرض رئوي لا شفاء منه ينجم عن استنشاق جزيئات دقيقة من الغبار التي تتلف نسيج الرئة مع مرور الوقت، وتشمل الأعراض السعال المستمر وضيق التنفس والتعب وزيادة الحساسية للالتهابات التنفسية.

أعلنت HSA وHealth and Safety Executive Northern Ireland (HSENI) أن المفتشين سيجرون منذ الآن وحتى نهاية آب/أغسطس عمليات تفتيش في مواقع البناء بجميع أنحاء Ireland وNorthern Ireland، مع التركيز على الأعمال عالية المخاطر مثل القص والطحن والحفر والهدم. وقالت HSA إن هذه الأنشطة معروفة بأنها تولد غبار سيليكا خطيراً إذا لم تُتحكم فيه بشكل صحيح، وإن المفتشين "سيقيّمون ما إذا كانت هناك تدابير تحكم مناسبة للقضاء على التعرض أو تقليله".

وتشمل أساليب التحكم الموصى بها نظم كبت بالماء، واستخراج الغبار من الأداة أثناء العمل، واحتواء وعزل مناطق العمل، والاستخدام المناسب لمعدات التنفس والحماية الشخصية، بالإضافة إلى التدريب الكافي والمراقبة الصحية المستمرة للعمال. وشدّدت الحملة على أن أفضل وسيلة لحماية العمال هي القضاء على التعرض لغبار السيليكا من المصدر، وإذا تعذر ذلك فيجب تقليله عبر ضوابط هندسية وأنظمة عمل آمنة ومعدات ملائمة.

وقالت كبير مفتشي HSA Joan Flynn: «تعكس هذه الحملة المشتركة على مستوى الجزيرة التزامنا المشترك مع HSENI بمعالجة مخاطر صحية مهنية خطيرة في قطاع البناء. حيثما تُطبّق تدابير تحكم صارمة يمكننا تقليل أعداد الوفيات المرتبطة بالأمراض المهنية». وأضاف المفتش الرئيسي في HSENI Julian Richmond: «يظل غبار السيليكا مخاطرة صحية كبيرة داخل صناعة البناء. على أصحاب العمل أن يتحملوا مسؤولية تنفيذ الضوابط المناسبة وتوفير المعدات والتدريب اللازمين، وضمان حماية العمال من الضرر في جميع الأوقات».

تأتي هذه الحملة بعد حملة مماثلة نفذت الصيف الماضي، وتأتي في إطار سعي السلطات لتعزيز الوعي وتنفيذ القوانين الصحية والوقائية لحماية العاملين في مواقع البناء والحد من الأمراض المهنية الناتجة عن التعرض المستمر للمخاطر البيئية والمهنية.