مخاوف من الأسبستوس بعد أن اجتاح حريق هائل موقع Jute Factory السابق في Tycor، Waterford

تواجه مدينة Waterford عملية تنظيف طويلة ومكلفة بعد أن اجتاح حريق هائل خلال عطلة نهاية الأسبوع موقع المصنع القديم المعروف باسم Jute Factory في منطقة Tycor، مما أدى إلى دمار عشرات الشركات الصغيرة وتهديد نحو 200 وظيفة. اندلع الحريق في موقع صناعي أعيد استخدامه لاحتضان مشروعات صغيرة ومتاجر ومحلات حرفية، وساهمت النيران في تدمير مستودعات ومساحات عمل كانت تؤمن دخلاً لعدد كبير من العاملين.

أثارت النيران مخاوف صحية جديدة تتعلق بملوثات الأسبستوس في المنطقة المحيطة بالموقع. المباني القديمة، وعلى غرار هذا المصنع، قد تحتوي على مواد بناء بها ألياف الأسبستوس التي قد تتطاير في الهواء عندما تتعرض للنار أو الانهيار، ما يعرض السكان والعاملين لمخاطر استنشاقها. وقد أبلغت السلطات المحلية عن بدء مسح أولي للموقع، ومن المتوقع أن تشارك وكالات مثل HSE وEPA في مراقبة جودة الهواء وأخذ عينات من التربة والهواء لتحديد مدى التلوث وخطورته.

وصف مسؤولون محليون عملية التنظيف القادمة بأنها ستكون طويلة ومعقدة ومكلفة، إذ تتطلب إزالة الأسبستوس والأنقاض التعامل مع شركات متخصصة واتباع إجراءات نزع ملوّثات خطرة والتخلص الآمن من النفايات. كما أن تعويض أصحاب الأعمال المتضررة وإيجاد بدائل للعاملين المهددين بالبطالة سيشكل تحدياً اقتصادياً واجتماعياً للمنطقة، خاصة وأن العديد من هذه الأعمال صغيرة الحجم قد لا تمتلك تغطية تأمينية كافية.

أعلنت Garda أنها تحقق في أسباب الحريق، بينما يعمل مهندسون إنشائيون على تقييم سلامة الهياكل المتبقية لتقرير إمكانية دخولها أو هدمها بأمان. ودعا المسؤولون السكان القريبين إلى اتباع توجيهات الصحة العامة، وإغلاق النوافذ وتجنب المنطقة إلى حين صدور نتائج الفحوصات البيئية. كما دعت السلطات المحلية والمنظمات الخيرية إلى التنسيق لتقديم الدعم الفوري للمتضررين، مع وعد بنشر تحديثات دورية حول تقدم عمليات الفحص والتنظيف وإجراءات التعويض.