مناقشات حول مشاركة Ireland في تحالف بحري شمال الأطلسي

أكدت الدكتورة Margaret Stanley، رئيسة وحدة الأمن البحري في Department of Defence، أن هناك مناقشات جرت مع UK حول مشاركة Ireland في تحالف بحري شمال الأطلسي يقوده UK. جاءت تصريحاتها خلال حلقة نقاش حول حماية الكابلات البحرية استضافها Institute of International and European Affairs في Dublin، حيث أشارت إلى أن بلادها لا تسعى للانضمام الكامل إلى التحالف المعروف Joint Expeditionary Force (JEF)، لكنّها تدرس إمكانية الانخراط في بعض جوانب الشراكة أو المشاركة في نسخة موسّعة من التحالف تُعرف بـ JEF-Plus بصفة مراقب أو شريك محدود.

ويضمّ JEF عشرة أعضاء هم Denmark وEstonia وFinland وIceland وLatvia وLithuania وthe Netherlands وNorway وSweden بالإضافة إلى UK. وتركز هذه الشراكة الدفاعية على الاستجابة السريعة والردع والأمن الإقليمي في شمال أوروبا. وعلى الرغم من أن JEF ليس جزءاً من NATO، فإن جميع أعضائه دول من عضوية NATO، ما يجعل آليات التعاون فيها مهمة من ناحية تبادل الخبرات والتدريبات.

قالت الدكتورة Stanley إن "هناك الكثير لتستفيد منه our naval service من احتمال إيجاد سبيل للمشاركة في مفهوم JEF-Plus"، مشيرة إلى فرص تبادل أفضل الممارسات والمشاركة في التمارين واكتساب معرفة مباشرة بأنواع الأعمال التي تقوم بها الدول الأعضاء. وأضافت أن المحادثات الأولية مع UK قد جرت وتأمل أن تتواصل لتحديد عناصر ملموسة يمكن أن تتطور من هذه المناقشات.

وأشارت أيضاً إلى أن الاتفاقات التي تم التوصل إليها مع UK وFrance تتيح لIreland فرصة تركيز أكبر على الأمن البحري وتوفر مساراً لتحديد فرص تعاون إضافية. وذكرت أن الكابلات البحرية التي تمر عبر المياه الإيرلندية تمر أيضاً عبر مياه الدول الأخرى، وقالت: "لذلك من المنطقي التعاون لأنني أعتقد أن أمنهم ينتهي بكونه أمننا بطريقة ما. لذا نحتاج إلى إيجاد طرق لتعزيز هذا التعاون مع احترام حيادنا العسكري".

في سياق متصل، أكدت Minister for Defence Helen McEntee في وقت سابق أن Ireland وقّعت أمراً للاقتناء مع France سيشهد تسليم رادارات عسكرية بعيدة المدى ضمن برنامج الرادار العسكري الوطني. ويتضمن الأمر تسليم خمسة أنظمة رادار بعيدة المدى قابلة للنشر من شركة Thales، على أن يبدأ التسليم عام المقبل ويكتمل تفعيل القدرة الكاملة بنهاية 2028. وقد وصفت Ms McEntee هذه الخطوة بأنها "معلم مهم" من حيث تنفيذ برنامج الرادار، في وقت كانت فيه Commission on the Defence Forces قد حدّدت تطوير قدرة رادار أولية كأولوية فورية لضمان قدرة Ireland على الحفاظ على "Recognised Air Picture" كاملة.

وأضافت وزارة Defence أن تقدماً قوياً تحقق أيضاً في تطوير قدرة Defence Forces على الدفاع الجوي القائم على الأرض، بما في ذلك تسريع تسليم أنظمة Counter-Unmanned Aerial Systems (C-UAS) قبيل تولي Ireland رئاسة الاتحاد الأوروبي. وبينما تواصل السلطات استكشاف سبل التعاون العملي مع شركاء إقليميين، تظل الحاجة قائمة لموازنة هذا التعاون مع مبادئ الحياد العسكري التي تلتزم بها Ireland، وفق ما أكدته الدكتورة Stanley والمتحدثون الآخرون في الحدث.