رماد Mount Etna يغلق أكبر مطار في Sicily خلال أسبوع العطلات ذروة

أدى الرماد البركاني المتصاعد من Mount Etna إلى إغلاق أكبر مطار في جزيرة Sicily لليوم الخامس على التوالي، مما ترك المئات من مسافري العطلات الصيفية عالِقين في وقت تُعد فيه هذه الفترة أهم أسبوع للسفر في السنة. أعلن مشغلو المطار أن مطار Catania سيظل مغلقًا حتى ظهر يوم السبت، الذي يتزامن مع عطلة Ferragosto التي تمثل ذروة موسم الإجازات الصيفية في إيطاليا عندما يتجه الملايين إلى البحر والجبال ويغادرون المدن.

قال الباحث Boris Behncke من National Institute of Geophysics and Volcanology’s Etna Observatory إن "الرماد البركاني قد يشكل خطراً كبيراً على الطائرات"، موضحًا أنه "يمكن أن يُسحب إلى محركات الطائرات ويتسبب في توقفها"، وهذا ما يفسر الحرص الشديد على سلامة الطيران عند حدوث انبعاثات رمادية. وتعد Etna أكبر بركان نشط في أوروبا، فيما وُصفت النشاطات الأخيرة بأنها غير عادية من حيث persistence وكثافة انبعاث الرماد. كما أدت الرياح الشمالية إلى انتشار كميات خفيفة من الرماد إلى Malta وشمال أفريقيا.

أسفر الإغلاق عن تحويل مسارات طائرات إلى مطارات أخرى على الجزيرة، مما دفع أتعاب سيارات الأجرة وأسعار استئجار السيارات إلى الارتفاع، بحسب تقرير صحيفة Corriere della Sera. وأعلنت جمعية المستهلكين Codacons أنها ستقدّم شكوى إلى هيئة المنافسة الإيطالية بعد شكاوى عن استغلال الأسعار. وذكر مشغلو SAC أن 36% من نحو 2000 رحلة كانت مقررة للوصول إلى Catania بين 6 و12 أغسطس قد أُلغيت، في حين تم تحويل أكثر من 600 رحلة إلى Palermo وTrapani وComiso في Sicily وإلى Lamezia Terme في Calabria.

على الرغم من إمكانية إقلاع بعض الرحلات من Catania خلال عطلة نهاية الأسبوع، فقد ظل المطار مغلقًا رسميًا أمام الرحلات الواردة والصادرة يوم الاثنين. وأُغلق مطار Comiso لفترة وجيزة أيضًا. وفي محاولة للتخفيف من الضغط على حركة المسافرين، أضافت شركة القطارات الإيطالية Trenitalia ستة قطارات إضافية على خط Palermo-Messina-Catania.

دعت اتحاد وكالات السفر ومنظمي الرحلات FIAVET إلى تشكيل خلية أزمة لتنسيق الاستجابات للتعطيلات الناجمة عن Mount Etna، كما قالت إنها ستطلب مراجعة طريقة تعامل شركات الطيران مع الإلغاءات ومساعدة الركاب. وصرح رئيس FIAVET Gian Mario Pilieri أن "المنظمين يعملون على مدار الساعة لتقديم المساعدة وإجراء البدائل وإدارة الإلغاءات، لكنهم لا يستطيعون تحمل تبعات أوجه القصور الهيكلية أو مسؤوليات إدارة تخص الآخرين".

يعد هذا الإغلاق الأطول منذ عام 2002، ويتابع مراقبو البراكين نشاط Mount Etna الذي لا يزال يُظهر تدفق الحمم على منحدراته، فيما تراقب السلطات وآليات النقل تطورات الوضع مع اقتراب ذروة العطلات الصيفية وتأثيرها على ملايين المسافرين والاقتصاد المحلي.