وجود زرنيخ بمعدل 133 مرة فوق الحد القانوني في المياه الجوفية بمصنع Aughinish Alumina

أظهرت تقارير الفحوصات المائية أن مستويات الزرنيخ في المياه الجوفية عند مصنع Aughinish Alumina في Co Limerick بلغت ما يصل إلى 133 ضعف المستوى القانوني المنصوص عليه في اللوائح في Ireland. وتبين من التقارير أن أكثر من نصف الآبار والجداول المائية حول موقع المصب فيها مياه ملوّثة تتجاوز الحدود المسموح بها بموجب القواعد الأيرلندية.

تشير المستويات المرتفعة من الزرنيخ إلى مشكلة بيئية وصحية خطيرة محتملة، إذ يرتبط التعرض المزمن للزرنيخ بزيادة مخاطر الإصابة بأنواع معينة من السرطان وأمراض الجلد والقلب واعتلال الأعصاب. يقول خبراء الصحة العامة إن مثل هذه القراءات العالية تستوجب تحقيقات فورية وفحوصات إضافية للمياه الجوفية ومصادر المياه السطحية ومتابعة الحالات الصحية في المجتمع المحلي.

من المتوقع أن تحفز هذه النتائج مزيداً من التدقيق من قِبَل هيئات الرقابة البيئية والصحية، بما في ذلك EPA وHSE، إضافةً إلى مطالبات بإجراء اختبارات مستقلة ونشر نتائج الفحوص بشفافية. كما قد تتطلب الحالة خططاً عاجلة للمعالجة والرصد لفك تراكم الملوثات ومنع وصول المياه الملوثة إلى موارد الشرب والزراعة المحلية.

Aughinish Alumina هو منشأة رئيسية لتكرير الألومينا في Co Limerick، وما زالت التفاصيل حول مصدر التلوث وطبيعته قيد التحقيق. المجتمع المحلي وجماعات حماية البيئة أعربوا عن قلقهم ودعوا إلى توضيح فوري من إدارة المصنع والسلطات المختصة حول نطاق التلوث وخطوات الإصلاح والجدول الزمني لإجراءات الحماية، كما طالبوا بتوفير بدائل آمنة لمصادر المياه المتأثرة حتى تنتهي عمليات التنظيف والتحقق.