أنظمة المياه الخاصة التي تخدم العديد من المدارس والحضانات والحانات في Ireland تشكّل خطرًا على الصحة

حذرت هيئة Environmental Protection Agency من أن أنظمة المياه الخاصة التي تزود عدداً كبيراً من المدارس والحضانات والحانات في Ireland قد تمثل خطراً على الصحة العامة. وأشارت الهيئة إلى أن هذه الأنظمة، التي تشمل آباراً خاصة ومرافق توزيع محلية ومخططات مياه جماعية صغيرة غير متصلة بشبكة المياه العامة، غالباً ما تخضع لرقابة واختبار أقل انتظاماً مما يخضع له الماء المزود عبر شبكة المرافق العامة.

تتمثل المخاطر المحتملة في تلوث بكتيري (بما في ذلك E. coli) وتراكم الملوثات الكيميائية مثل النترات، إضافة إلى مشكلات تتعلق بالبنية التحتية القديمة ونقص الصيانة. وذكرت Environmental Protection Agency أن عدداً من المنشآت التي تخدم فئات حساسة مثل الأطفال في المدارس والحضانات قد تعتمد على مياه من مصادر خاصة، مما يزيد من خطورة التعرض لأمراض منقولة عبر الماء في حال فشل نظم المعالجة أو نقص فحوصات الجودة الدورية.

طالبت الهيئة بزيادة الإشراف والتنظيم على هذه الأنظمة، بما في ذلك تسجيلها في سجلات رسمية وإجراء فحوصات منتظمة ومحددة وفق معايير واضحة، وتقديم دعم مالي وفني لربط المنشآت بشبكة المياه العامة حيثما أمكن، أو لتحسين مرافق المعالجة الذاتية. كما دعت Environmental Protection Agency إلى تعزيز التنسيق بين الجهات المسؤولة مثل HSE وDepartment of Health وDepartment of Education لضمان حماية الصحة العامة وتقديم إرشادات واضحة للمؤسسات المالكة والمشغلة لهذه الأنظمة.

من جهة أخرى، نصحت الهيئة الجمهور والجهات التعليمية باتباع إجراءات وقائية بسيطة إلى حين تحسين وضع جودة المياه، مثل اتباع أي إرشادات محلية بخصوص غلي الماء أو استخدام مياه معبأة عند صدور تحذيرات، والعمل على رفع مستوى الوعي حول أهمية الفحوص الدورية وصيانة المنشآت. وقالت الهيئة إن استمرار تجاهل هذه المخاطر قد يؤدي إلى حوادث صحية يمكن تجنبها، ودعت الجهات الحكومية إلى التحرك بسرعة لتقليل التعرض وحماية المجموعات الضعيفة.