Robert Pether يشكر عائلته لكونهم «يقاتلون دائمًا من أجلي»

عاد المهندس الإنشائي Robert Pether إلى Ireland صباح اليوم على متن رحلة قادمة من Baghdad بعد احتجازه في العراق لنحو خمس سنوات. نزلت الرحلة في Dublin Airport بعد التاسعة والربع صباحًا، حيث كان في استقباله زوجته Desree وأطفاله Oscar وFlynn. وعبّر Mr Pether عن ارتياحه بالعودة قائلًا إن اليوم «يدور حول العودة إلى الوطن ورؤية معظم عائلتي وأن أكون زوجًا وأبًا مرة أخرى»، وأضاف أن اليوم أيضاً «يدور حول قول شكراً» لكل من ساندهم خلال هذه المحنة.

وقال Mr Pether إنه ممتن لجهود حكومات Australia وIreland وEgypt في تسهيل عودته. ووجّه شكرًا «من زوجتي ومن أطفالنا» لكل من وقف إلى جانبهم وتحدّى ما كان يحدث ودعم الأطفال، مشيرًا إلى أن كلمات الشكر لا تفي بحق ما قُدّم لهم. ورغم أنه لا يملك جواز سفر أيرلندي، أشار إلى أن هناك في Ireland من رأى «عائلة في ورطة يائسة وقرر المساعدة لأن ذلك كان الشيء الصحيح والإنساني».

يُذكر أن Mr Pether (51 عامًا) وُقِفَ احتجازهما في أبريل 2021 مع زميله في CME Consulting، Khalid Radwan، على خلفية نزاع تعاقدي بين شركة الاستشارات وCentral Bank of Iraq. ووصفت الأمم المتحدة احتجازه بأنه غير قانوني، كما حكمت محكمة دولية بأن صاحب العمل لم يكن مسؤولاً عن الخلاف التجاري. وقد أُفرِج عنه مشروطًا العام الماضي لكنه مُنع من مغادرة البلاد لمدة طويلة، وتعرّضت صحته لتدهور خطير، ووصف الإفراج عنه بأنه تم «ساعات من الموت» بعد أشهر من المرض الحاد وآلام مبرِّحة.

وأوضح Mr Pether أنه رغم فرحته بالعودة فإن ذلك لا يمحو الظلم الذي تعرّضوا له، وأن «الحرية لا ينبغي أن تكون شيئًا يُساوم عليه» وأن العدالة كانت ستتطلب عدم اعتقالهم أصلًا والاعتراف بالأدلة واحترام حقوقهم والسماح لهم بالعودة إلى عائلاتهم فور قرار الأمم المتحدة باعتباره احتجازًا تعسفيًا. أضاف أنه وقع تنازلًا كي يُسمح له بمغادرة العراق بعد إلغاء قيود السفر المفروضة عليه مرتين، وقال «وقعت لأنني أردت العودة إلى المنزل. لم يكن هناك خيار حقيقي بعد أكثر من خمس سنوات ومع تدهور صحتي وانتظار عائلتي».

فيما كانت العائلة تنتظر في Dublin Airport، قالت زوجته Desree بأن Mr Pether بدا عاطفيًا كثيرًا قبل صعوده الطائرة، وأن ما مرّوا به خلال الأعوام الخمسة والنصف الماضية كان «مروعًا إلى أبعد حد» وأنهم ما زالوا يشعرون بصدمة لأن عودته كانت متعثرة ومتقلبة خلال الأسابيع الماضية. وأضافت بشكل مرح أنها ستعدّ طبخة lasagna لأن زوجها بدا أنه يريدها، ولكنها أكدت أيضًا أن الأولوية الآن هي نقله إلى المستشفى لتلقي الرعاية الطبية العاجلة.

أشادت وزيرة الخارجية Helen McEntee بعودة Mr Pether ووصفتها بأنها «تضع نهاية لفترة بالغة الصعوبة» لعائلته، ووجهت الشكر لحكومة Australia والجهود الدبلوماسية coordinated من قبل الحكومة الأيرلندية والمسؤولين الذين تواصلوا بشأن الإفراج عنه، كما أشادت بعمل الموظفين الدبلوماسيين الأيرلنديين. وصرّحت Penny Wong، وزيرة خارجية Australia، أن النتيجة جاءت بعد «سنوات من المناصرة المستمرة» من قبل أستراليا والسلطات الأيرلندية. وأكدت الحكومة استعداد HSE وNational Ambulance Service وGalway University Hospital لتقديم الرعاية الطبية اللازمة فور وصوله.

علق Taoiseach Micheál Martin عبر X مرحبًا بعودة Mr Pether ومثمنًا «العمل الشاق الذي قام به الجميع المعنيون». تظل قضية احتجاز العاملين الأجانب في سياقات النزاعات والتداعيات الصحية والقانونية لها قضايا إنسانية وسياسية تحتاج إلى متابعة لضمان ألا تتكرر مثل هذه الحالات، وفق حقوق وواجبات الدول والمؤسسات الدولية.