ارتفاع مستويات تلوث النترات في الأنهار الرئيسية في Ireland — EPA

أظهرت الأرقام الأخيرة الصادرة عن Environmental Protection Agency أن مستويات تلوث النترات ارتفعت مجدداً في الأنهار الرئيسية في Ireland. التقرير يشير إلى زيادة ملاحَظة في تركيزات النترات مقارنة بفترات سابقة، ما يسلط الضوء مجدداً على قضية تلوث المياه السطحية وتأثيراتها البيئية والصحية.

تتعدد العوامل المساهمة في ارتفاع مستويات النترات، حيث يُنظر إلى التصريفات الزراعية من الأسمدة والمخلفات الحيوانية كأحد الأسباب الرئيسة، إلى جانب تسرب مياه الصرف الصحي من أنظمة الصرف غير الكافية وخزانات الصرف الصحي الفردية، فضلاً عن تأثير فترات الأمطار الغزيرة التي تزيد من جريان السطح وحمل الملوثات إلى الأنهار. كما يذكر التقرير أن التغيرات المناخية وأنماط الطقس المتطرفة قد تؤدي إلى تفاقم مشكلة انجراف المغذيات إلى المسطحات المائية.

وتنعكس زيادة تركيزات النترات على النظام البيئي النهري من خلال ازدهار الطحالب وقلة الأكسجين في المياه، مما يهدد التنوع البيولوجي وصحة الأسماك والكائنات المائية الأخرى. كما يطرح التلوث مخاوف تتعلق بجودة مياه الشرب في بعض المناطق، إذ قد تشكل النترات خطراً خاصاً على الأطفال الرضع والحوامل إذا لم تُعالَج المياه بشكل مناسب، وتترتب عليه تكاليف إضافية لمعالجة المياه وتأمين مصادر مياه آمنة للمجتمعات المحلية.

دعت Environmental Protection Agency والفعاليات البيئية والجهات المعنية إلى اتخاذ إجراءات عاجلة وطويلة الأمد للحد من مصادر النترات، بما في ذلك تحسين ممارسات إدارة الأسمدة والمخلفات الزراعية، تعزيز البُنى التحتية لمعالجة مياه الصرف، وتوسيع برامج الرقابة والمراقبة على المصبات النهرية. ويشير التقرير إلى ضرورة تعاون الحكومة، وقطاع الزراعة، والسلطات المحلية لتطبيق سياسات فعّالة وتقنية لتعافي الأحوال المائية والحفاظ على جودة الموارد المائية في Ireland للأجيال القادمة.