New Futures для самотніх батьків під загрозою — One Family просить уряд профінансувати програму

Організація One Family закликає Government взяти на себе фінансування програми New Futures, яка допомагає самотнім батькам повернутися до навчання та праці. Програма, що діє понад два десятиліття, опинилася під загрозою закриття після років залежності від філантропічних та європейських грантів — за словами One Family, кошти вичерпаються в найближчі місяці, якщо уряд не втрутиться.

New Futures триває вісім місяців і коштує близько €2,500 на одного учасника. За даними організації, у середньому близько 75% випускників продовжують навчання, проходять професійну підготовку або знаходять роботу. Програма неодноразово відзначалася нагородами, зокрема двічі отримувала ESF prize на щорічних Aontas awards для освітніх ініціатив.

Ми побували в Carmelite Centre у Dublin, де завершили курс кілька недавніх випускниць. Для багатьох із них New Futures стало переломним моментом. Колишня перукарка Rachel Pallin, яка страждає на соціальну тривожність, розповіла, що курс допоміг їй відбудувати самооцінку та навички спілкування. Уже в вересні вона планує розпочати дворічний курс з Social Studies, аби в подальшому працювати child advocate.

Louise McLean пройшла онлайн-версію New Futures минулого року. «Я відчувала себе безпорадною й загубленою, тож мені конче потрібно було щось змінити», — каже вона. Онлайн-заняття дозволили познайомитися з іншими жінками з різних куточків Ireland, що ішли тим самим шляхом. Після курсу Louise вступила до Dunboyne College of Further Education і отримала кваліфікацію в office administration як legal/medical secretary; у вересні вона планує розпочати бізнес-курс.

Joyce Collins, яка нещодавно закінчила New Futures, також наголосила: жодна самотня матір не хоче жити на welfare payments. Багато випускників доводять, що за підтримки програми вони можуть вийти з системи соціальної допомоги та побудувати кар’єру. CEO One Family Karen Kiernan назвала фінансування програми «no brainer» для Government — €2,500 за учасника значно менше від довгострокових витрат держави на соціальну допомогу, бідність та наслідки для розвитку дітей.

У Department of Social Protection у відповіді зазначили, що у 2021 році вони співпрацювали з One Family у багатокраїнному проекті EU-funded pilot 'Lone Parents Digital Activation', і досвід цього пілота використовували для вдосконалення послуг з працевлаштування самотніх батьків. Також зазначено, що зараз готується нова Pathways to Work Strategy на 2026–2030 роки — документ, який покликаний стати національною стратегією працевлаштування та має бути оприлюднений пізніше цього року. Водночас у Department наголосили, що питання виділення ресурсів на такі програми, як New Futures, потрібно розглядати в контексті всього комплексу підтримки для самотніх батьків.

One Family попереджає: без держпідтримки програма, яка десятиліттями допомагала вивести сотні батьків із ізоляції та бідності, може зупинитися. Для тисяч сімей у Ireland це означатиме втрату реальної можливості змінити життя, тож організація закликає уряд прийняти рішення до вичерпання наявних фондів.