Electricity prices may rise by 4% to 9%, minister warns

حذر وزير الطاقة Darragh O'Brien من احتمال ارتفاع أسعار الكهرباء بنسبة تتراوح بين 4% و9% خلال فصل الصيف، مشيراً إلى أن السوق «متقلبة للغاية» بفعل ضغوط عالمية. وقال الوزير في مقابلة على برنامج This Week على RTÉ إن Ireland شهدت زيادة كبيرة في أسعار الوقود، وقد نشهد زيادات في أسعار الكهرباء أو الغاز في «مايو، يونيو، يوليو».

ورداً على تصريحات وزير Enterprise Peter Burke التي أشارت إلى احتمال ارتفاع أسعار الطاقة «بنسبة 30% فما فوق»، قال Darragh O'Brien إنه لا ينكر ما قاله Mr Burke ولكنه أضاف أن زيادات الأسعار قد تتأثر بترتيبات التحوط لدى مزودي الطاقة. وأضاف: «في ما يخص الكهرباء، لا نتوقع زيادات كبيرة في هذا المجال. ستكون زيادات أحادية الرقم، لكنها تعتمد مرة أخرى على المزودين، ونحن مستعدون لذلك». كما ذكر أن الغاز قد يرتفع بأكثر من 9% لكنه «ليس إلى 30%». وأوضح الوزير أن الحكومة ستحتاج إلى أن تكون «مرنة وسريعة» في الاستجابة للأزمة.

وأكد Mr O'Brien دعمه لمنح الدعم لبرامج ترميم المنازل (retrofitting) للحد من تكاليف الطاقة على الأسر، وقال إنه لا يستبعد أي خيار في الوقت الراهن بشأن وجود اعتمادات طاقة (energy credits) في موازنة أكتوبر. وأضاف أن الحزمة الإضافية التي أعلن عنها مؤخراً بقيمة €750 million تعد «من بين الأهم في أوروبا» وأن النية أن يتم إعادة ضريبة الطاقة (energy levy) في موازنة أكتوبر. وذكر أيضاً أن ضريبة الكربون توقفت مؤقتاً لأن الحكومة أدركت الضغوط السعرية التي تواجه الأسر والشركات، مع التأكيد على أنه لا تراجع عن الإجراءات المناخية.

طلب الوزير من Competition and Consumer Protection Commission (CCPC) تتبع تقلبات أسعار الوقود التي تفجرتها الحرب بين US وIsraeli على Iran. وفي رسالة إلى رئيس CCPC Brian McHugh هذا الأسبوع، طلب Mr O'Brien أن «تدرس اللجنة آليات معززة لتتبع أسعار الوقود على مستوى التجزئة خلال الأزمات». وأشار الوزير إلى أن «الارتفاع الحاد في السعر العالمي للنفط والمنتجات المكررة» أثار «قلقاً عاماً متزايداً بشأن الشفافية في التسعير». وكانت CCPC قد خلصت في وقت سابق من الشهر إلى أن الارتفاع الأخير في أسعار الوقود ناتج عن «زيادات كبيرة في التكاليف الدولية بالجملة» وليس عن استغلال في الأسعار، لكنها لم تستطع استبعاد استفادة «بعض الشركات الفردية».

قال Mr O'Brien إن وزارته «أنشأت وعززت هياكل داخلية وعبر حكومية لمراقبة إمدادات النفط والأسعار»، مؤكداً ضرورة ضمان ألا يواجه المستهلكون في Ireland منافسة غير عادلة أو زيادات غير مبررة في الأسعار. ومع تواصل الضغوط العالمية، تبقى الحكومة في حالة استعداد لاتخاذ تدابير إضافية لدعم الأسر والشركات المتأثرة بارتفاع تكاليف الطاقة.