Kenya court dismisses bid to stop Diageo's sale of EABL

رفضت المحكمة العليا في Kenya اليوم طلبًا قضائيًا يهدف إلى إيقاف صفقة بيع Diageo لفرعها المحلي East African Breweries Limited (EABL) إلى شركة Asahi Holdings اليابانية بقيمة $2.3 billion. وجاء قرار المحكمة بعد نظر اعتراض قدمه موزع بيرة محلي، مما يزيل عقبة قانونية كانت قد أبطأت تقدم الصفقة منذ إعلان الاتفاق في ديسمبر.

وقالت Diageo، المدرجة في London والتي تصنع علامات مشهورة مثل Guinness وJohnnie Walker وCaptain Morgan، إنها وافقت في ديسمبر على بيع حصتها التي تبلغ 65% في EABL إلى Asahi كجزء من إستراتيجية turnaround تهدف إلى خفض الديون واستعادة النمو. لكن الصفقة اصطدمت بشكوك بعدما رفع موزع بيرة كيني يدعى Bia Tosha دعوى أمام المحكمة العليا في يناير، مستندًا إلى تقاضٍ قائم يعود إلى عام 2016.

وأعلن القاضي Bahati Mwamuye أن "طلب التحريك المؤرخ 5 يناير 2026 يُرفض بموجبه"، وأضاف أن أي أوامر أخرى يمكن أن تعيق إتمام الصفقة قد رُفعت. وبذلك تزيل السلطات القضائية إحدى العقبات الرئيسية أمام استكمال عملية نقل الأصول والملكية، ما يمهد الطريق أمام المضي قدماً في الإجراءات التنظيمية والتعاقدية المتبقية.

تُعد صفقة بيع أصول مثل EABL حجر زاوية في خطة Diageo تحت قيادة الرئيس التنفيذي الجديد Dave Lewis، بعد سنوات من المبيعات الراكدة أو المتراجعة وتصاعد قلق المستثمرين. وتواجه الشركة أيضًا تحديات متعلقة بالتعريفات التجارية، وميل المستهلكين العالمي إلى التقشف، وتغير تفضيلات الشرب لدى شرائح من المستهلكين، مما يجعل إنهاء هذه الصفقة أولوية لإعادة ترتيب مواردها المالية.

ولم تقتصر أهمية الصفقة على Diageo وحدها، بل تمثل أهمية للحكومة الكينية التي تسعى لجذب مستثمرين أجانب لتعزيز قطاعها الصناعي وخلق فرص عمل، بحسب تصريحات مسؤولين حكوميين. ومن المتوقع أن تتابع الأطراف المعنية استكمال الإجراءات القانونية والتنظيمية اللازمة لإغلاق الصفقة في الأشهر المقبلة.

المصدر: Reuters