Ireland’s chef of the year Ahmet Dede: ‘I was on the path to professional football in Turkey’

سُجِّل في التعداد الأخير عام 2022 أن عدد سكان بلدة Baltimore, Co Cork بلغ 414 نسمة. وبغض النظر عن طريقة عرض الأرقام، فإن هذا العدد يعكس حجم قرية ساحلية صغيرة، مما يجعل من اللافت أن أحد سكانها القلائل أحدث تأثيراً كبيراً في تحويل Baltimore إلى وجهة طعام متميزة. الطاهي المولود في Turkey Ahmet Dede يملك حالياً مطعمين في البلدة؛ الأول Dede at the Customs House افتتح في 2020 وحاز نجمتين من Michelin، والثاني مساحة أكثر عفوية تدعى Baba’de افتتحت في 2024.

في مساء يوم الإثنين فاز Dede بجائزة Best Chef في حفل Irish Restaurant Awards، لكنه لم يحضر الحفل فعلياً بل كان في منزله في Baltimore مع شريكة حياته وطفليهما الصغيرين. قال Dede عبر الهاتف في اليوم التالي إن أعضاء من فريقه الأربعة كانوا موجودين في Clayton Hotel في Burlington Road في Dublin عندما اتصلوا ليبلغوه الخبر. وأضاف: «الفوز يعني الكثير. تعمل بجد طوال السنة، وعائلتك وفريقك يدعمانك، تمر بصعود وهبوط. شربت كوباً من West Cork whiskey الجميل، وعندما يعودون سنشرب كأساً من الشامبانيا في المطعم ونحتفل قليلاً. إنه أمر رائع ومذهل للفريق بأكمله.»

تحدثت معه قبل أسابيع من الجائزة داخل مطعم Customs House حيث كان المطعم محجوزاً بالكامل للمساء. لائحة التذوق الوحيدة متاحة هناك تبلغ 210 يورو للشخص مع خيارات تزاوج نبيذ بثلاث مستويات مختلفة، وهناك غداء بسعر 120 يورو. لدى Dede خطط لافتتاح مكان ثالث في البلدة قد يكون مشروعاً لمحلات بيع النبيذ وبار نبيذ مع إمكانية توفير إقامة، مع توقّع توقيع عقد إيجار قريباً.

أدت إنجازات Dede إلى أثر اقتصادي محلي لا يمكن قياسه بسهولة، عبر توظيفه للموظفين وجذب زوّار يسافرون لتناول الطعام في مطاعمه والإقامة في Baltimore. تعتبر هذه الحالة غير عادية لقرية ريفية صغيرة أن تمتلك مطاعم ذات حضور وسمعة دولية، وهو أمر يعزز من مكانة المنطقة السياحية بين زوار Sherkin Island والجزر القريبة.

لم يكن العمل في مجال الطهي هو الاختيار الأول لـ Ahmet Dede. فقد كان لاعب كرة قدم في Ankara و«حارس المرمى وقائد الفريق» كما يذكر. عندما كان في الرابعة عشرة كان يتدرب مع فريق محترف في الدرجة الثانية في Turkey وكان على طريق الاحتراف قبل أن تنهي إصابة في الكوع مسيرته الكروية. بعد ذلك حوّل طاقته وطموحه إلى الطهي، وهو يتذكر كيف أن البيئة الأسرية في Ankara، حيث كانت النساء في العائلة يطبخن ويعدّون المواد للحفظ، شكّلت مدرسة تدريبية أولية له لعالم المطبخ.

وصل إلى Dublin في منتصف العشرينات ومع شريكته السابقة وبدأ مشواراً عملياً متدرجاً، شمل عمله لفترة في Extreme Pizza في Rathmines والسعي للالتحاق بدورة طهي مدتها 16 أسبوعاً مع Fáilte Ireland بعد محاولات رفض متكررة حتى قُبل في المحاولة الثالثة. لاحقاً تعرّف على مطابخ المطاعم الفاخرة ومنها Chapter One التي وصفها بأنها كانت مصدر إلهام أكيد وأيقن منذ دخوله مطبخ Chapter One أنه سيحصل على نجمة Michelin ذات يوم.

نال Dede نجمة Michelin الأولى عام 2021 والثانية عام 2023، وهو إنجاز استثنائي لمطعم حديث العهد. استضافته كاميرات MasterChef the Professionals في ديسمبر 2024، حيث أمضى المتسابقون خمسة أيام تصوير في Baltimore وفي Customs House وعرضوا مهارات تعلّموها هناك في Inish Beg، مما أدى إلى زيادة حجوزات استمرت لأشهر. يقدم مطبخ Dede مزيجاً من النكهات التركية مع مكونات محلية، وتصف لائحة الطعام التزام المطعم بالشراكة مع المزارعين والمصنّعين والصيّادين المحليين وممارسات مستدامة. وعلى الضفة الأخرى، يقدّم Baba’de قائمة بأسعار أكثر توفراً تضمنت أطباقاً مثل lobster bisque وlangoustine spring rolls.

سُئل Dede ما الذي يجعله، القادم من مدينة كبيرة مثل Ankara، يظل في بلدة صغيرة ذات 414 نسمة؟ كانت إجابته بسيطة وحميمية: «أشعر بالسلام هنا»، مشيراً إلى منظر المرفأ والقوارب ورائحة البحر التي تلامس الزائر فور الخروج من المطعم.